19 set O que é um blimp? A diferença entre dirigível, zepelim e o inflável de evento

A definição, sem rodeio

Blimp é o nome dado ao dirigível não rígido. Ele tem um envelope de tecido, um ou mais motores, uma gôndola embaixo onde ficam os ocupantes e superfícies na cauda para dirigir. O que ele não tem é estrutura interna. Tire o gás e ele vira um pano no chão.

Um zepelim é o contrário: tem uma armação de metal por dentro, com células de gás separadas dentro dessa armação. Mantém o formato mesmo vazio. O Hindenburg era assim. Existe ainda o semirrígido, que fica no meio do caminho, com uma quilha rígida na parte de baixo e o resto sustentado pela pressão.

Na prática, quase todo dirigível que voa hoje é blimp. Quando alguém fala “vi um zepelim sobrevoando o estádio”, quase sempre era um blimp.

De onde veio esse nome

Ninguém sabe ao certo, e quem afirmar com certeza está inventando. A explicação mais repetida é que seria o som que o envelope faz quando alguém dá um peteleco nele, um “blimp” abafado. Outra versão liga o nome a uma classificação militar britânica da Primeira Guerra. Nenhuma das duas tem documento que feche o caso.

O que é fato é que o termo pegou em inglês e atravessou para o português junto com as imagens de dirigível sobrevoando evento esportivo.

O gás que sustenta

Um blimp de verdade, desses que voam com gente dentro, usa hélio. É um gás mais leve que o ar e, ao contrário do hidrogênio que era usado na década de 1930, não pega fogo. A troca aconteceu justamente depois dos acidentes com hidrogênio.

Dentro do envelope ainda existem bolsas de ar chamadas balonetes. Inflando e esvaziando esses balonetes, a tripulação ajusta a pressão e o equilíbrio sem precisar soltar hélio, que é caro.

E o blimp que aparece em evento e em frente de loja?

Aí a conversa muda. O que a maioria das pessoas chama de blimp no dia a dia não é uma aeronave, é uma réplica inflável no formato de dirigível, feita para divulgar uma marca. Ela não leva ninguém e não voa sozinha.

Esse blimp promocional funciona de duas maneiras, e a escolha muda tudo:

• Inflado com ar, por motoventilador. Um motor sopra ar continuamente e mantém a peça cheia. Fica ancorado no chão ou apoiado em estrutura. É o modelo mais usado em feira, evento e ponto de venda, porque não depende de gás e você liga e desliga quando quiser.
• Inflado com hélio. A peça sobe e fica suspensa, presa por cabos. Chama muito mais atenção de longe, mas tem custo de gás a cada enchimento e depende de o vento colaborar.

Os dois usam tecido costurado e selado, normalmente poliéster emborrachado, com a arte da marca impressa. O tamanho vai do que cabe dentro de um salão até peças de vários metros para área aberta.

Por que marca nenhuma larga esse formato

Um blimp resolve um problema específico: ocupar o espaço aéreo de um lugar onde o chão já está disputado. Numa feira com cem estandes, todo mundo está brigando no nível dos olhos. Quem sobe a marca três metros acima aparece da entrada do pavilhão.

É por isso que ele funciona bem em lançamento de produto, feira de setor, evento esportivo, ação em ponto de venda e inauguração. E é por isso que continua sendo pedido mesmo depois de trinta anos de mídia digital: ele é visto por quem está ali, sem depender de ninguém abrir o celular.